Sobre la crueldad y la vergüenza de Nerón: lo que algunos de nuestros escritores eclesiásticos han revelado acerca de él y sobre el sagrado martirio de los apóstoles y sobre la divina apariencia y figura de ellos.
Y los apóstoles divinos completaron así el curso de su martirio. Sin embargo, Nerón, a medida que aumentaron las fuerzas de su imperio, se volvió cada vez peor y cayó en los peores crímenes, incluso tomando armas contra la piedad que se presta a Dios. Me parece que no es propio de este trabajo recorrer su maldad y su obstinación. Sin embargo, aquel que quiera ver la perversión de su nombre y su ira abierta, puede consultar los registros de la historia, que han sido compuestos con mucha verdad y diligencia por muchos autores. Ya que él era el responsable de la muerte de muchos, se contaminó tanto con los sacrificios de la matanza, que hacía todas las cosas sin razón ni moderación, de manera que al final no perdonaba ni siquiera a sus seres más queridos; y mientras se ocupaba de la cítara y de las canciones musicales, y jugaba indecentemente, totalmente infame y meretriciamente, y bailaba ridiculez en público en el teatro, y no dejaba nada sin hacer de todo lo que es ingrato e indeseable para Dios, él mismo fue el primer enemigo acérrimo de la verdadera piedad; y después de haber sido advertido de las tramas que se habían tejido contra él, él mismo mató a su madre, a su hermano y a su esposa con una espada; y además mató cruelmente con diversos suplicios a numerosos ciudadanos de la más noble ciudad de Roma, que incluso eran sus parientes. A todo esto, añadió que él fue el primero de todos los emperadores en ofrecer las primicias de su impiedad contra Dios. Por lo tanto, para su locura extrema, lo único que quedó fue que, poseído por la intemperancia de su mente, finalmente se mató a sí mismo. Gobernó con ignominia y vergüenza durante catorce años, excepto por muy pocos meses. Tertuliano, un escritor romano, hace mención de él con estas palabras: "Consulten sus comentarios; allí encontrarán que Nerón persiguió a esta secta que entonces estaba surgiendo en Roma con la espada del César, pero nos enorgullecemos de tener a un tal devoto de su condena. Quien conozca a Nerón, puede entender que sólo un gran bien pudo ser condenado por él. De esta manera, este primer enemigo de Dios fue señalado, y llevado a la muerte de los apóstoles. Se dice que Pablo fue apresado en Roma y Pedro crucificado al mismo tiempo. Esto se confirma por la denominación que todavía existe de los cementerios de Pedro y Pablo allí". Y así lo dice Tertuliano. Pero otro escritor eclesiástico, llamado Cayo, que vivió durante el tiempo del obispo romano Ceferino, y que escribió contra el líder hereje Proclo de los catafrigios, habla de los lugares donde están guardados los santuarios de esos apóstoles: "Puedo mostrar los trofeos de los apóstoles. Si quieres ir al Vaticano o a la vía Ostiense, encontrarás los trofeos de los apóstoles que fundaron esta iglesia". Pero que ambos sufrieron el martirio al mismo tiempo, Dionisio, obispo de los corintios, lo demuestra en su carta a los Romanos, donde dice: Pero vosotros también, por medio de tal enseñanza y exhortación, os habéis unido a la plantación de las Iglesias de Roma y Corinto establecidas por Pedro y Pablo. Ambos sembraron la palabra en Corinto y nosotros y enseñaron lo mismo, y aquí en Italia, con su promulgación simultánea, fueron martirizados al mismo tiempo. Esto se ha traído a colación para confirmar la historia apostólica con una fe más segura. No ignoro que hay algunos que dicen que un año después, en el mismo día, Pablo también llegó al fin de su vida. La estatura y la forma del cuerpo de los santos apóstoles, según se puede obtener una descripción más simple, eran así: Pedro no era de gran estatura, sino de un tamaño medio, y a veces más erguido, con una cara muy pálida y blanca; su cabello, su cabeza y su barba eran rizados y densos, pero no muy prominentes; sus ojos parecían manchados de sangre y negros, con las cejas levantadas; su nariz era larga, pero no terminaba en un punto agudo, sino aplastada, y su mandíbula más prominente. Pablo, por otro lado, tenía un cuerpo pequeño y achaparrado, y un poco inclinado, con una cara blanca, y con más años que mostrar, y calvo; sus ojos tenían mucha gracia, con las cejas hacia abajo; su nariz era hermosamente curva y también larga, y su barba más densa y bastante prominente, y también estaba teñida de gris como su cabello. Ambos discípulos de Cristo, cuando se les examinaba, presentaban algo divino, tan llenos del Espíritu Santo y de la gracia divina, que los fieles que los veían, solo con su apariencia, percibían una gracia secreta y oculta, y conformaban sus costumbres y vida junto con la fe de manera adecuada, y se convertían en algo mejor.